« Histoire générale de l’Afrique » : l’UNESCO clôt une œuvre phare

Soixante ans après avoir entrepris le vaste projet de restituer, documenter et retracer l’histoire du continent africain depuis la Préhistoire jusqu’à l’époque contemporaine, l’UNESCO a annoncé vendredi dernier l’achèvement des trois derniers volumes de « L’Histoire générale de l’Afrique ».

L’UNESCO a présenté, vendredi 17 octobre, les trois derniers volumes de l’Histoire générale de l’Afrique, une œuvre monumentale de refondation du récit historique africain amorcée au moment des indépendances et poursuivie depuis soixante ans.

Des centaines de chercheurs ont contribué à ce projet titanesque, rédigeant des milliers de pages pour libérer l’histoire africaine du prisme colonial. Les derniers volumes complètent les huit tomes publiés jusqu’en 1993Les volumes IX, X et XI viennent compléter les huit premiers tomes publiés jusqu’en 1993.

Plus de 200 experts africains et internationaux ont participé à leur élaboration, résultat de plusieurs années de recherche. Ces nouveaux chapitres retracent les grandes transformations sociales, politiques et culturelles du continent et de ses diasporas, tout en intégrant les avancées les plus récentes en archéologie, anthropologie et sciences humaines.

Les ouvrages s’intéressent aux dynamiques contemporaines et valorisent le concept d’« Afrique globale », qui replace le continent au cœur des échanges politiques, économiques et culturels mondiaux. Le projet a été initié en 1964, lorsque la Conférence générale de l’UNESCO a répondu à la demande des nouveaux États africains indépendants.

Après une vaste collecte de sources, notamment orales, et de multiples débats entre spécialistes, plus de 350 chercheurs issus de diverses disciplines ont contribué aux huit premiers volumes, publiés entre 1981 et 1994. Initialement disponibles en anglais, français et arabe, les volumes ont depuis été traduits en douze langues, dont trois africaines – le kiswahili, le haoussa et le peul – pour en garantir une diffusion large et inclusive.

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